Quilombo

En las pasadas elecciones regionales francesas, la UMP sólo pudo preservar Alsacia y ganar en la isla de Reunión, donde desbancó al comunista Paul Vergès (hermano del polémico abogado), que gobernaba en el Consejo Regional desde 1998. El nuevo presidente regional de la isla, Didier Robert, quiere renegociar con el Estado francés los llamados acuerdos de Matignon, que prevén la construcción de dos grandes infraestructuras: la línea ferroviaria conocida como tram-train -que ha centrado el debate electoral- y la ruta del litoral. Robert apuesta por la segunda frente a la primera, cuya construcción se ha suspendido por considerarla demasiado costosa.

La evolución del proyecto tram-train en Reunión debería interesar a los canarios. Como comenté en su día, hace ya más de dos años, dicho proyecto guarda muchas similitudes con los planes ferroviarios de las islas de Tenerife y Gran Canaria. En ambos casos, se extiende la política continental de desarrollo de redes transeuropeas al contexto insular.


Promoción del tram-train en la prensa internacional.

La historia, el idioma, un continente y nueve mil quinientos kilómetros separan a la isla francesa de Reunión (o Rényon, en creole) del archipiélago canario. Pese a ello, ambos territorios tienen cosas en común: la insularidad, su origen volcánico, su escarpada orografía, una elevada densidad demográfica, una tasa de desempleo muy alta y un mismo estatus jurídico dentro de la Unión Europea. También cuentan con una elite político-empresarial que ha basado su prestigio y poder en la construcción y el desarrollo exponencial de infraestructuras físicas.

Tanto quienes apoyan como quienes rechazan el ferrocarril en las islas utilizan argumentos ecologistas. Pero las autoridades plantean un debate tramposo donde sólo cabe posicionarse en torno a los posibles trazados de un medio de transporte del que únicamente se presentan bondades. El tren sería, por sí mismo, "verde", de cualquier manera y en toda circunstancia. Sin embargo, como han demostrado las organizaciones ecologistas canarias, y el debate electoral en Reunión, no puede discutirse la idoneidad de la construcción de líneas ferroviarias si no es en relación con el territorio concreto y con las necesidades reales (de acceso y movilidad) que se tratan de satisfacer en un determinado contexto socioeconómico.

En Tenerife y Gran Canaria es necesario mejorar el transporte público y descongestionar la red viaria, pero la respuesta ferroviaria privilegia la velocidad sobre la accesibilidad (pueblos y barrios enteros quedan al margen), sin que se observen grandes ventajas con respecto a la guagua, y sobre todo se orienta al desarrollo de polos turísticos -saturados en el caso canario- con graves impactos en espacios naturales (soterramientos, construcción de túneles, puentes), un alto consumo energético y pérdida de suelo rústico. De hecho, las líneas de tren no sustituyen, sino que se añaden a otros proyectos de ampliación de autopistas y carreteras. En ningún momento se ha pretendido desincentivar el transporte motorizado: en Canarias el automóvil recibe un trato fiscal favorable. Se asume además un crecimiento económico y demográfico ininterrumpido que permita rentabilizar infraestructuras cuyo coste total supera con creces los mil millones de euros por isla.

Curiosamente, la relación de fuerzas políticas que apoyan y rechazan el tren parece invertirse según hablemos de la isla de Reunión o del archipiélago canario. Si en Canarias existe un consenso entre las fuerzas parlamentarias (Coalición Canaria-PSOE-PP) para fomentar el desarrollo del ferrocarril en Tenerife y Gran Canaria, mientras que la izquierda extraparlamentaria y los movimientos ecologistas y vecinales se oponen al mismo, en Reunión es el Partido Comunista dirigido por Paul Vergès -desde una perspectiva desarrollista similar- y los verdes de Europe Écologie los principales promotores del tram-train, frente a la oposición de los representantes locales del derechista UMP y las dudas del Partido Socialista, que no firmó un acuerdo con Vergès para la segunda vuelta de las elecciones regionales por esta cuestión. El clan Vergès propone el tram-train como una alternativa al "todo automóvil" pero sin dejar de apoyar la construcción de más carreteras, que es lo que proponen los verdes de Reunión.

Con todo, existe una diferencia importante entre los proyectos ferroviarios de ambas regiones. Si el tram-train se asemeja más a un tranvía (con una velocidad media de 40 km/hora y una velocidad máxima de 100 km/hora), el tren previsto para Gran Canaria se espera que alcance los 160 km/hora, mientras que los trenes del norte y sur de Tenerife se apuntan a la alta velocidad: con menos paradas, teóricamente podrían llegar a los 220 km/hora. ¿Demasiadas prisas?.