Escribió Bertolt Brecht en uno de sus poemas sobre el nazismo: «General, tu tanque es muy poderoso. / Pero tiene un defecto: necesita un conductor». Apelaba al factor humano: el encargado de conducir el tanque podía pensar, podía sentir, podía compadecerse, negarse a cumplir las órdenes crueles que le impartían.
Brecht era un perdido optimista. El «defecto» al que se refería -la virtud, en su criterio- no se notó mucho en los campos de batalla de la II Guerra Mundial.
Cabría repetir ahora los versos de Brecht, pero sin ironía alguna. Los misiles de la OTAN son muy poderosos, pero cuentan con ese defecto: los manejan hombres. Por eso fallan. Y por eso caen -y matan- donde no estaba previsto. O donde estaba previsto, pero mal, monstruosamente previsto.
Se utiliza corrientemente el adjetivo humano para referirse a actitudes positivas. Es absurdo. La raza humana es capaz de lo más enaltecedor, pero también de las peores abyecciones. Lo que más me preocupa de la actual guerra con Yugoslavia es precisamente lo muy humana que está resultando. El mando militar de la OTAN ha caído víctima del muy humano defecto de la prepotencia. Creyó que le bastaría con mostrar su aplastante superioridad en armas -y en dinero- para que Milosevic se le rindiera. Y ahora, cuando ve que de eso nada, concluye que su error ha sido no mostrarse aún más prepotente.
No auguro nada bueno.
Les contaré una anécdota real que retrata muy bien la prepotencia con que actúan algunos mandos militares estadounidenses. Se trata de un diálogo por radio que tuvo lugar entre un buque de guerra de los EE.UU. y las autoridades costeras de Newfoundland (Canadá) en octubre de 1995. Fue así:
BUQUE USA: Por favor, cambien su curso 15 grados al norte a fin de evitar colisión.
CANADIENSES: Recomendamos que usted varíe su curso 15 grados al sur a fin de evitar la colisión.
BUQUE USA: Al habla el capitán de un buque de la Armada de los EE.UU. Repito: cambien su curso.
CANADIENSES: No. Repetimos: son ustedes los que deben cambiar su curso.
BUQUE USA: Este es el Abraham Lincoln, el segundo buque en tamaño de la flota de los Estados Unidos de América en el Atlántico. Nos acompañan tres destructores, tres cruceros y numerosos buques de apoyo. Demando que cambie usted su curso 15 grados al norte o tomaremos medidas a fin de garantizar nuestra seguridad.
CANADIENSES: Hagan ustedes lo que quieran. Esto es un faro.
Como chiste tendría su gracia. Como hecho real, estremece. Al frente de la mayor maquinaria de destrucción de todos los tiempos hay tipos así de burros.
Javier Ortiz. El Mundo (1 de mayo de 1999). Subido a "Desde Jamaica" el 5 de mayo de 2012.
Nota de edición: mira que era difícil colarle cosas a Javier, pero dio por buena una leyenda urbana (Lighthouse and naval vessel urban legend).
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