Hoy voy a hablarles de Jamie Foyers y sus compañeros. No porque estén de actualidad. Más bien por todo lo contrario.
Foyers era en 1936 un trabajador de los astilleros del río Clyde, en Irlanda. Sindicalista y soñador social, oyó hablar de la guerra de España y decidió seguir la estrella errante de la solidaridad. Se apuntó a la Quinta Brigada. Combatió en Belchite. Murió en Gandesa. Dejó dicho: «Volveré pronto», pero cayó en España, defendiendo una causa perdida, en unas tierras lejanas que él sintió próximas. Nunca había oído hablar de Jamie Foyers por aquí. Su historia me la contó hace años un viejo escocés de Perthshire llamado Ewan McColl.
Jamie Foyers no fue el único irlandés que cayó en la guerra de España. Christy Moore relata también el caso de Bob Hilliard, sacerdote de la Iglesia de Killarney; del jovencísimo Christian Brother, de Derry; del no menos joven Tommy Woods, que murió en Córdoba a los 17 años; de Frank Ryan, de Kit Conway, de Dinny Coady, de Peter Regan, de Hugh Bonar, de Charlie Donnelly, de Dick O'Neill y de tantos más: comunistas, católicos nacionalistas, simplemente antifascistas.
Han pasado los años. Aquí nadie se acuerda. Aquí nadie los recuerda. Su memoria está recluida en el gueto de algunas melancólicas baladas que aún se cantan en la vieja Irlanda y que se siguen registrando, Dios sabe por qué, en cuidadas grabaciones. Ellas me relatan la tragedia de Jamie Foyers y sus compañeros. Héroes o pobres diablos, murieron por nosotros. ¿Dieron la vida por nada? Es posible.
Hoy, mientras escucho algunas de esas nostálgicas canciones irlandesas sobre Jamie Foyers y sus compañeros, me creo en el deber de alzar la copa en honor de sus vidas y de sus muertes.
Habrá quien no entienda por qué evoco, casi 60 años después, a aquellos pobres idealistas.
Otros tal vez sí. Vaya por ellos. Vaya por nosotros.
Javier Ortiz. El Mundo (7 de febrero de 1993). Subido a "Desde Jamaica" el 22 de enero de 2018.
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