Andaba yo anoche cabizbajo por las calles de Riópar, cerca del nacimiento del río Mundo, en las montañas del sur de Albacete -cabizbajo no por ningún estado de ánimo especial, sino tan sólo porque trataba de no resbalar con el manto de hojas que el Ayuntamiento local no barre de las calles, quizá para dar trabajo a los servicios sanitarios castellano-manchegos- y me preguntaba sobre qué asunto decisivo para la Humanidad habría de escribir hoy. ¿Tal vez sobre la revelación póstuma de Diana de Gales, que reconoce en una filmación, tipo Sexo, mentiras y cintas de vídeo, que estuvo enamorada locamente -debería haber dicho «tontamente», pero la pobre chica no era muy dada a la autocrítica- de un guardaespaldas suyo, de nombre Barry Mannakee? ¿Quizá sobre el hecho de que un afamado museo de figuras de cera de la City haya decidido inspirarse en las figuras de Beckham y su señora para hacer una ingeniosa reproducción de San José y la Vírgen María, con Blair, Bush y el Duque de Edimburgo en el papel de Magos?
En ésas estaba cuando entré en un bareto a aliviar mis entrañas y tomarme un algo, lo que me proporcionó la ocasión de captar una conversación de cuatro adolescentes que hojeaban el periódico.
-¿Qué quiere decir «hampa»? -preguntó una de las chicas.
-Asociación de Madres y Padres de Alumnos -respondió un chico.
-Con hache -dijo ella-. Hache, a, eme, pe, a.
-¿Con hache? Ni idea.
Los otros se declararon en las mismas.
-Lee la frase entera -se interesó otro.
-«...Se relacionaba con gente marginal y del hampa».
-Pues ya está -dijo el primero-: se ve que «hampa» quiere decir «marginal».
Acababa yo de leer no sé qué sobre el nivel cultural de los chavales españoles, que según un afamado organismo internacional es comparativamente muy flojillo. Aseguran que son particularmente torpes en lectura. Pero la escena me demostró que no hay realmente ninguna razón para preocuparse.
Javier Ortiz. Apuntes del natural (8 de diciembre de 2004). Subido a "Desde Jamaica" el 11 de julio de 2017.
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